Vì Đôi Ta Yêu Nhau - Chương 8
15
Hôm mẹ của Giang Khâm tìm đến tôi, tôi vừa mới hoàn thành một bản thảo truyện dài kỳ.
Bà ấy mặc một bộ trang sức ngọc bích xanh lục, được chăm sóc rất kỹ, ngũ quan có nét giống Giang Khâm.
Trong quán cà phê yên tĩnh, bà ấy nhìn tôi từ trên cao, đi thẳng vào vấn đề:
“Thằng bé đã được hưởng mọi đặc quyền của gia tộc, thì cũng phải gánh lấy trách nhiệm của gia tộc. Trước giờ tôi không hỏi tới là vì nghĩ rằng các người đều là người biết điều.”
“Tiểu thư… Nguyễn Dao.” Bà Giang dừng lại một nhịp, “Cô không phải là loại con gái không hiểu chuyện. Cô nên suy nghĩ kỹ xem, giờ đây nó cần một tình yêu hão huyền, hay là một cuộc hôn nhân có thể giúp nó củng cố địa vị.”
“Nó hoặc là có được tất cả, hoặc là trắng tay. Tôi có thể nói cho cô biết, cái giới này tàn nhẫn lắm.”
“Cô có thể cho nó cái gì? Gia đình cô chỉ kéo nó thụt lùi. Thu nhập một năm của nhà cô còn không đủ trả tiền lương một tháng cho đầu bếp riêng mà nó mời cho cô. Cái thằng em trai cô…”
Bà Giang bật cười khinh khỉnh.
“Trước kia Giang Khâm còn trẻ, chơi bời thì cho nó chơi. Tôi thấy cô có vẻ là người hiểu chuyện, thì nên biết lúc này nên làm gì. Con gái nhà họ Lâm ở thủ đô rất hợp với nó. Tin đồn đính hôn của bọn nó là do tôi tung ra, chắc cô cũng nghe rồi.”
Dù tôi hiểu rõ hoàn cảnh gia đình mình đến mức nào, nhưng khi bị mẹ Giang Khâm nhắc đến, tôi vẫn thấy bối rối khó tả.
Tôi không nói gì, chỉ chăm chăm nhìn vào nếp váy trên đùi.
Bà Giang ngồi ở vị trí này, chắc chắn không phải là người tầm thường.
Đối phó với các kiểu phụ nữ khác nhau, bà ấy có cách khác nhau.
Đối với loại ham tiền, bà ấy sẽ nói nếu không biết điều thì một xu cũng không có.
Còn với loại có lòng tự trọng cao như tôi, bà ấy nói thẳng rằng giữa hai người chúng tôi chưa từng có sự bình đẳng.
Một lúc sau, tôi mới mở miệng: “Nếu Giang Khâm muốn tôi rời đi, tôi sẽ đi.”
Bà Giang khẽ cười: “Cô cứ suy nghĩ kỹ đi.”
Khoảnh khắc ấy, đầu óc tôi lướt qua rất nhiều hình ảnh.
Môi trường sống của tôi, những nỗ lực tôi bỏ ra, những gì tôi và Giang Khâm từng có với nhau.
Tới tận hôm nay tôi mới nhận ra, số phận là thứ hư vô nhất trên đời.
Cô bé năm nào phải học bài dưới ánh đèn đường lờ mờ, chẳng thể nào ngờ được rằng mình sẽ đi đến ngày hôm nay.
Rời khỏi quán cà phê, ban đầu tôi định đi cho chim bồ câu ăn.
Vô định bước lên xe buýt, gió thu thổi qua khiến cả người tôi rã rời.
Xuống xe, tôi cầm theo một ít vụn bánh mì, nhưng đôi chân đã không còn sức đi tiếp.
Không xa đó, là khách sạn mà tôi và Giang Khâm từng ở.
Tôi bước tới quầy lễ tân hỏi, mới biết phòng vẫn chưa trả.
Tôi từ chối dịch vụ dọn phòng, tự mình lên thang máy. Thang máy vẫn sáng như lần đầu tiên, nhưng tôi thì chẳng còn cảm xúc gì ngoài tê dại.
Tôi ngủ mê man cả buổi chiều.
Tiếng chuông điện thoại của mẹ đánh thức tôi, bên ngoài cửa sổ là hoàng hôn rực rỡ như một bức tranh.
Tôi còn chưa kịp tỉnh táo suy nghĩ thì giọng nói sắc bén của mẹ đã vang lên: “Nguyễn Dao, rốt cuộc là con có xoay được tiền không?”
Tôi khàn giọng trả lời: “Mẹ, con không có tiền.”
“Không có tiền sao được?! Không có thì nghĩ cách mà xoay.
“Con ở thành phố lớn mà còn không có tiền, con bảo ba mẹ sống sao? Em trai con thì sao?”
Tiếng ồn ào vang lên ở đầu dây bên kia, lời mẹ chưa dứt thì ba tôi đã giật lấy điện thoại.
“Để ba nói với nó!”
Giọng đàn ông khàn khàn: “Nguyễn Dao, mẹ con không biết nói chuyện, để ba nói. Ba mẹ nuôi con lớn từng này không dễ, giờ đến lúc con báo đáp ba mẹ rồi, không thể không báo đáp được.”
Tôi thấy buồn cười, đầu óc cũng dần tỉnh táo lại.
“Ba, con muốn hỏi một câu.”
“Con hỏi đi.”
“Chuyện của Nguyễn Tông Diệu, thật sự là vì làm ăn thua lỗ à?”
Bên kia im lặng một giây, rồi ba tôi thừa nhận.
“Người một nhà, ba cũng không giấu con. Là nó gây chuyện với người ta, đánh người ta gãy hai cái xương sườn. Đối phương có thế lực, bắt nhà mình bồi thường 600 nghìn, không thì chặt một cánh tay của em con.
“Nhà mình vốn thật thà…”
Mẹ tôi bắt đầu nức nở bên kia: “Dao Dao, mẹ xin con cứu lấy em con, mẹ xin con, xin con…”
Chưa đợi tôi đáp lại, ba tôi lại lên tiếng.
“Con không định để ba mẹ đến tìm thầy cô của con chứ?
“Hay là ba đưa địa chỉ trường đại học của con cho người ta, dù con tốt nghiệp rồi thì thầy cô không liên lạc được sao?”
…
Tôi không nghe rõ họ đang nói gì nữa.
Thời gian như bánh xe ầm ầm lăn qua, có thể thay đổi mọi thứ, mà cũng chẳng thay đổi được gì.
Tôi luôn cố lờ đi nỗi đau, thế nên khi những cảm xúc bị tôi dồn nén lâu ngày trỗi dậy, chúng dường như ập tới quá mãnh liệt.
Chuyện ở nhà dì Châu tôi không lo. Năm ngoái Cố Siêu đã đón cả nhà họ lên thành phố chăm sóc.
Anh ta giờ phát triển tốt, được lãnh đạo coi trọng, người mà Nguyễn Tông Diệu đắc tội dù có quyền đến mấy cũng không dám đến nhà họ quậy phá vô cớ.
Nhưng… còn tôi thì sao?
Tôi có thể mãi mãi ẩn mình dưới vẻ ngoài của cuộc sống hiện tại không?
Tôi có thoát được không?
Những suy nghĩ trong đầu như tảng đá lớn đập mạnh vào người tôi.
Chúng gào lên: Chạy đi.
Đi đi.
Kết thúc tất cả tại đây, chẳng phải cũng tốt sao?
Từ khách sạn đi ra, tôi lên xe trở về khu biệt thự Khải Mậu.
Giang Khâm gọi điện đến: “Em đi đâu vậy? Sao không ở nhà?”
Đó không phải là nhà của tôi.
“Em ra ngoài đi dạo một chút.”
Anh ấy im lặng một lúc, nói: “Anh phải đi công tác ở thủ đô.”
Tôi biết.
Anh ấy phải đi Bắc Kinh, tham dự lễ mừng thọ 80 tuổi của ông cụ nhà họ Lâm.
Có một vài mối quan hệ cần được thiết lập, bà Giang đã nói, hôm đó bà sẽ công bố chuyện anh và cháu gái nhà họ Lâm đính hôn.
Tôi khẽ đáp, giọng cũng nhẹ hơn hẳn: “Vừa hay, em cũng phải về quê.”
Giang Khâm hơi bất ngờ: “Không muốn thì đừng về.”
“Nhiều năm không về rồi, không hay lắm. Hộ khẩu cũng phải chuyển về đây, em cần chuẩn bị một số giấy tờ…”
Buổi tối, cả tôi và Giang Khâm đều ăn rất ít, dì Trương cũng không làm nhiều món.
Tôi không thấy đói, Giang Khâm cũng vậy.
Ăn xong, chúng tôi nằm xem phim trên sofa.
Phim chiếu gì, cả hai chẳng ai để ý.
Tôi nhìn sang Giang Khâm, anh ấy vẫn như lần đầu tiên tôi gặp, khí chất nổi bật, gương mặt tinh tế đẹp đẽ.
Không hiểu sao tôi buột miệng: “Anh đã tặng em nhẫn từ lâu như vậy rồi, anh nói xem, liệu chúng ta có kết hôn không?”
Giang Khâm sững người, ánh mắt nhìn tôi rất sâu.
Không biết bao lâu sau, ngay lúc tôi tưởng anh sẽ không trả lời, thì anh cất tiếng, giọng khàn khàn:
“Nguyễn Dao, bây giờ anh vẫn chưa thể cho em câu trả lời.”
Lúc đó tôi nghĩ, câu nói này chính là lời kết thúc đẹp đẽ nhất.
Chỉ là một cách uyển chuyển để nói rằng giữa chúng tôi, chẳng có tương lai.
Dù thật ra, tôi vốn đã hiểu điều đó từ lâu.
Tôi chưa bao giờ kể cho Giang Khâm nghe về gia đình mình.
Khi đã yêu một người, người đó chính là điểm yếu. Chuyện không tốt, tốt nhất anh ấy đừng biết.
Tôi sợ đến tột cùng cái ngày chiếc tấm màn thể diện mà tôi cố công gìn giữ nhiều năm sẽ bị họ xé toạc.
Tốt nhất là anh chỉ nhớ rằng: Tôi là một người sinh ra nghèo khó nhưng luôn cố gắng.
Là nhờ có anh, tôi mới có thể trở nên hoàn chỉnh, có da có thịt.
16
“Vẫn là Nguyễn Dao?” – giọng người phụ nữ lạnh lùng, “Không đổi cái tên khác à?”
“Không cần, cứ là Nguyễn Dao đi. Cái tên này là người có ơn với tôi đặt cho.
“Đã chết rồi thì tên có khác gì đâu? Trên đời này nhiều người tên Nguyễn Dao lắm, anh ta chẳng thể tìm từng người một được.”
Huống chi, tôi tên thật là Nguyễn Yểu cơ mà.
“Thẻ này cô giữ lấy.”
Phu nhân nhà họ Giang nói: “Đủ để cô sống sung túc cả đời. Cũng đừng trách tôi, trách thì trách cô sinh sai nhà thôi.”
Câu này, chắc bà ta cũng từng nói với không ít bà vợ bé của chồng mình.
Hôm đó, có một chiếc xe lao xuống vực ở thị trấn nhỏ Quảng Thị.
Xe nổ tung tại chỗ, nghe nói thiêu chết một cô gái trẻ, dân làng xung quanh đều tiếc thương.
Sau đó, có một người đàn ông trông điều kiện rất khá tới, gặp ai cũng hỏi có thấy cô gái trong ảnh không, hỏi rất lâu.
Không có kết quả, cuối cùng như phát điên, mắt đỏ hoe, kiệt sức bị người ta đưa đi.
Đó là kế hoạch của tôi.
Cũng là giao dịch giữa tôi và mẹ anh ta.
Đã muốn rời đi, thì phải rời đi triệt để.
Triệt để đến mức, trên đời này không còn người tên tôi nữa.
Cách để thoát khỏi gia đình gốc, chỉ có hai: hoặc họ chết, hoặc tôi chết.
Đã đến nước này, thì thỏa mãn hết mong muốn của tất cả đi.
Sau khi rời đi, điện thoại mới của tôi nhận được tin nhắn từ một số lạ:
【Ba mẹ cô đến đồn cảnh sát làm loạn, vô lý hết sức.
【Tôi nhờ người giả làm giáo viên của cô, đưa cho họ 900 nghìn, xem như thay cô báo hiếu. Họ có vẻ hài lòng lắm.】
Tôi cười khổ, không trả lời.
Lúc đó, tôi đã định cư ở thị trấn ven của Quảng Thị.
Cách trung tâm thành phố không xa.
Cũng rất gần nơi mẹ nuôi – mẹ Chu – đang sống.
Tôi từng nhìn bà từ xa một lần, không dám bước tới.
Ba tháng đầu ở thị trấn này, tôi hoàn toàn đổi bút danh, không có việc gì thì viết truyện, nghe gió biển.
Tháng thứ hai, tôi bắt đầu viết Những năm tháng có liên quan đến anh.
Đến tháng thứ ba, tôi chợt nhận ra—
Từ sau khi rời Cảng Thành, tôi chưa có kinh nguyệt lại.
Tôi mang thai rồi.