Vận Mệnh Trong Tay - Chương 2
04
Các thương nhân cười rộ lên, cuối cùng cũng thu lại những thứ đã chuẩn bị.
Tay cầm đùi gà, Tạ Ninh Ngọc nói với vẻ mặt phức tạp:
“Trăm họ ở Thanh Châu lại chân thành với ngươi đến thế, xem ra ngươi vốn không phải loại ma nữ giết người không chớp mắt như lời đồn trong kinh thành.”
Ta hứng thú hỏi:
“Ồ? Còn những lời đồn nào nữa?”
Hàng mi Tạ Ninh Ngọc khẽ run, vành tai đỏ bừng, hắn ấp úng nói:
“Bọn họ còn nói… còn nói ngươi vì cầu mà không được nên đã cướp mười mấy nam nhân giống ta như đúc, nhốt trong phủ để ngày đêm hoan lạc.”
Ta đưa tay véo nhẹ tai hắn, ghé sát thì thầm:
“Thế ngươi có tin không?”
Chưa kịp để Tạ Ninh Ngọc nổi giận, ta đã lùi lại một bước.
Hắn hừ một tiếng, mặt đỏ đến tận mang tai.
Đi ngang qua sạp bán rau, mấy vị đại nương nhiệt tình vây lại.
Một bà đưa cho ta nắm hạt dưa rang nóng hổi, vừa nhìn Tạ Ninh Ngọc vừa bĩu môi:
“Đây là hoàng tử kinh thành à? Ta thấy còn không bằng Tiểu Ngụy đâu.”
Một bà khác đánh giá:
“Trông kiêu căng ngạo mạn thế này, liệu có hầu hạ được Đại soái nhà ta không?”
Bốn phía lập tức dựng tai lên hóng chuyện.
“Nghe nói Đại soái của chúng ta vì hắn mà tạo phản đấy.”
“Trông cũng đẹp đấy, nhưng ta vẫn thích Tiểu Chu hơn.”
“Tiểu Ngụy với Tiểu Chu theo Đại soái bao lâu nay, ai dà, xem ra sắp thất sủng rồi.”
Tạ Ninh Ngọc – một hoàng tử cao cao tại thượng – đã bao giờ bị vây quanh mà bàn tán thế này?
Hắn đỏ mặt tía tai.
Một đại nương chọc chọc khuỷu tay vào hắn:
“Tiểu Tạ à, ngươi có bản lĩnh gì mà khiến Đại soái của chúng ta mê muội đến thế?”
“Được rồi, được rồi, hắn dễ thẹn thùng, các ngươi đừng trêu chọc nữa.”
Ta cười cười, kéo Tạ Ninh Ngọc rời khỏi chợ.
Hắn lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.
Ta cầm một nút đồng tâm vừa mua bên đường, cột lên thắt lưng hắn.
Ngước nhìn hắn, ta chậm rãi nói:
“Tạ Ninh Ngọc, ngươi rõ ràng biết, bây giờ ngoài hòa hảo với ta, ngươi chẳng còn con đường nào khác. Nếu không chán ghét ta đến vậy, sao không thử tiếp nhận ta một lần?”
Tạ Ninh Ngọc siết chặt nút đồng tâm, không biết đang nghĩ gì.
Một lúc lâu sau, hắn cúi đầu, giọng khẽ khàng:
“Thực ra, trước đây ở kinh thành, ngươi giả vờ si tình chẳng qua để mê hoặc phụ hoàng ta, đúng không?”
Ta mỉm cười.
Ồ, thì ra hắn đã sớm nhìn thấu ta.
Tạ Ninh Ngọc ngước lên, ánh mắt kiên định:
“Năm đó, trong cuộc săn ở Tây Sơn, là ngươi đã giết mười mấy thích khách, cứu ta.”
Hắn vén tay áo ta lên, thấy vết cắn trên cổ tay, khẽ thở dài.
Năm ta mười lăm tuổi, Tạ Ninh Ngọc bị ám sát ở Tây Sơn.
Ta đeo mặt nạ, chém chết mười mấy thích khách, kéo hắn trốn vào một hang động.
Bên ngoài mưa như trút nước, truy binh lùng sục khắp nơi.
Hắn bị kinh hãi, sốt cao không ngớt.
Lúc hắn co giật mê sảng, ta sợ hắn cắn phải lưỡi nên đưa cánh tay vào miệng hắn.
Vết răng này, chính là dấu vết của ngày đó.
Tạ Ninh Ngọc lướt ngón tay qua vết sẹo, giọng điệu khó chịu:
“Trước đây ngươi giả bộ dây dưa với ta, chỉ để qua mặt phụ hoàng. Giờ ngươi đã nắm nửa giang sơn, còn cần diễn trò gì nữa? Vết sẹo này, chỉ cần bôi thuốc trị thẹo, dần dần sẽ mờ đi.”
05
Cả Thanh Châu đồn ầm lên rằng ta và Tạ Ninh Ngọc hôn nhau giữa phố đến rách cả môi.
Đến cả mẫu thân ta cũng tin, nửa đêm hầm canh bổ dưỡng cho ta.
Trong lúc bàn chính sự ở đại sảnh, ai nấy đều len lén nhìn môi ta.
Ta giải thích hàng trăm lần!
Môi ta bị nứt là do trời khô hanh, nhiệt miệng!
Nhưng chẳng ai tin.
“Dạ soái, đây là danh sách quan viên tuyển chọn lần này, xin ngài xem qua.”
Người phía dưới trình lên danh sách, ghi rõ thành tích và lý lịch của các ứng viên.
Ta lướt mắt qua, nhướng mày cười nhạt:
“Tổng cộng tuyển được hai mươi người, mười bảy nam, ba nữ? Bổn soái đã nói, tỷ lệ nam nữ phải ngang nhau, ngươi không nghe thấy sao?”
Quan chủ khảo cứng đầu đáp:
“Dạ soái có nói, nhưng ai bảo đám nữ nhân đó bất tài, thi không đậu nam nhân.”
Ta xé toạc danh sách, quẳng xuống đất.
Không khí lập tức đông cứng.
Ta đứng dậy, đi đến cạnh chủ khảo, cười nhạt:
“Vậy thì hạ tiêu chuẩn cho nữ nhân, tuyển chọn lại.”
Hắn giật mình:
“Dạ soái! Nhưng như vậy là bất công!”
Ta đá văng ghế của hắn, lạnh lùng nói:
“Công bằng là gì? Bổn soái chính là công bằng!”
“Xin dạ soái bớt giận!”
Cả đại sảnh đồng loạt quỳ xuống.
Ta vượt qua núi thây biển máu mới có được địa vị hôm nay, đâu phải để tuân theo công bằng của bọn họ?
Ta là nữ nhân!
Ta có quyền, thì phải mở lối cho nữ nhân thiên hạ!
Hàng ngàn năm qua, nữ nhân bị nhốt trong khuê phòng, lấy chồng sinh con.
Nam nhân đọc sách, luyện võ.
Nhưng lại bảo nữ nhân “vô tài chính là đức”, “mảnh mai yếu đuối mới là phúc”.
Vậy đạo đức và phúc phận đó, nam nhân có muốn nhận lấy không?
Ta khoanh tay, thản nhiên:
“Hội nghị có hai mươi ghế, chưa từng thay đổi. Nếu có kẻ không muốn ngồi, thì đổi người khác.”
Chủ khảo tái mặt, cắn răng:
“Dạ soái! Ngài không thể chuyên quyền độc đoán, sẽ khiến thiên hạ thất vọng!”
“Có thất vọng cũng chỉ là ngươi thôi. Người đâu! Đưa hắn ra ngoài!”
Thị vệ kéo hắn đi.
Ta ngồi lại ghế chủ vị, nhìn sắc mặt những người bên dưới.
Chống cằm, ta cười tủm tỉm:
“Nói đến đâu rồi? Tiếp tục.”
Một tướng lĩnh đứng lên:
“Dạ soái! Trong quân doanh của thần có ba nữ tướng can trường, thần muốn tiến cử họ dự tuyển võ quan tháng sau!”
“Được.”
Người khác lại nói:
“Dạ soái! Thê tử thần học rộng tài cao, thần muốn tiến cử nàng vào phủ dạ soái nghị chính!”
Ta gật đầu:
“Cứ theo quy trình.”
“Dạ soái! Tiểu nữ nhà thần…”
“Dạ soái! Mẫu thân thần…”
“Dạ soái! Muội muội thần…”
Họ tranh nhau tiến cử, sợ ta không hài lòng.
Tan triều, mẫu thân ta đưa trà cho ta, lắc đầu than:
“Nam nhân, ai nấy đều khôn khéo cả. Trước đây họ tranh cử cho con cháu, giờ lại đẩy vợ con ra tranh quyền. Miễn là có lợi, nam hay nữ với họ chẳng quan trọng.”
Ta nhấp trà, nhàn nhã nói:
“Truyền tin ra dân gian, để thiên hạ biết ta chỉ dùng nữ nhân. Như thế, thiên hạ mới coi trọng nữ nhân.”
Bên ngoài, hộ vệ hớt hải chạy vào:
“Dạ soái! Không hay rồi! Tạ Hoàng tử đánh Chu quân sư với Ngụy thiếu soái rồi!”
Mẫu thân ta hớn hở:
“Hậu viện cháy rồi kìa, mau đi dập lửa đi.”
Ta thầm nghĩ, ba người này sao lại tụ lại với nhau thế chứ?
06
Khi ta bước đến, liền thấy ngay cảnh tượng Tạ Ninh Ngọc tay cầm trường kiếm, chĩa thẳng vào Chu Cảnh.
Sắc mặt Chu Cảnh vẫn điềm nhiên, không hề có một chút hoảng loạn nào.
Hắn là cháu đích tôn của Chu các lão. Khi Chu các lão bị cuốn vào tranh đấu giữa các phe phái triều đình, toàn bộ Chu gia lập tức tan rã.
Nữ nhân trên mười ba tuổi bị đưa vào thanh lâu. Nam nhân trên mười ba tuổi bị lưu đày biệt xứ.
Trong một đêm mưa tầm tã, người duy nhất trốn thoát là Chu Cảnh đã quỳ trước cổng doanh trại của ta.
Hắn dâng lên toàn bộ tài nguyên còn sót lại của Chu gia, cầu xin ta cứu lấy gia tộc hắn.
Ta còn nhớ khá rõ về vị công tử xuất thân thế gia danh giá này.
Hắn nổi danh trong kinh thành là người lạnh nhạt, thản nhiên như núi Thái Sơn sụp đổ trước mặt cũng không thay đổi sắc mặt.
Những lần gặp hắn khi còn ở kinh thành, hắn đều nhìn ta đuổi theo Tạ Ninh Ngọc bằng ánh mắt hờ hững.
“Chu Cảnh, đừng quỳ.” Ta đá nhẹ lên đầu gối hắn, ra hiệu cho hắn đứng lên, “Người như ngươi, không đáng phải quỳ xuống vì chuyện này.”
Sau đó, ta hỏi Chu Cảnh tại sao lại chọn đến nương nhờ ta.
Hắn chỉ khẽ trầm giọng nói: “Vì trên toàn cõi này, chỉ có nơi do ngươi cai quản là không có thanh lâu, không có nữ nhân bị ép làm kỹ nữ, không có tịch biên tiện tịch. Tần Chiêu, ngươi muốn xây dựng một thế giới đại đồng như trong mộng, ta nguyện cùng ngươi thử một lần.”
Khi nói những lời này, Chu Cảnh đang quỳ trên giường, đôi mắt lạnh lùng trước kia lại ẩn chứa một loại cảm xúc khác biệt.
Lúc này, đối diện với kiếm của Tạ Ninh Ngọc, hắn vẫn không hề dao động.
Chỉ khi ta xuất hiện, hàng lông mày của Chu Cảnh mới khẽ động.
Hắn nhìn ta, ánh mắt mang theo một tia quật cường.
Tạ Ninh Ngọc tức đến mức tay cầm kiếm cũng run rẩy, đôi mắt xinh đẹp tràn đầy phẫn nộ.
Hắn thoáng thấy ta trong tầm mắt, lập tức quay đầu lại, chất vấn: “Tần Chiêu! Ta hỏi ngươi, vì sao sáng nay hắn lại bước ra từ phòng ngươi!”
Ta búng tay đẩy kiếm của hắn ra, thản nhiên nói: “Trong lòng ngươi nghĩ thế nào, thì chính là như thế.”
Chu Cảnh lúc này mới thả lỏng người, nhẹ nhàng phủi tay áo, lùi một bước đứng sau lưng ta.
Tạ Ninh Ngọc khó tin nhìn ta: “Nhưng ngươi… hôm qua rõ ràng còn nói thích ta!”
Ta hỏi lại hắn: “Vậy thì sao?”
Tạ Ninh Ngọc tức giận đến mức lồng ngực phập phồng kịch liệt: “Ngươi không nên cho ta một lời giải thích sao?”
Ta khẽ cười: “Tạ Ninh Ngọc, ngươi không ngây thơ đến mức cho rằng, cả đời này ta chỉ có mình ngươi đấy chứ?
“Ngươi là hoàng tử, đâu phải trẻ lên ba.
“Ta cùng Chu Cảnh và Ngụy Mặc thế nào, cả Thanh Châu đều biết.
“Chẳng lẽ mẫu phi ngươi không biết? Cữu phụ ngươi không biết?
“Nhưng bọn họ vẫn đưa ngươi đến Thanh Châu. Ngươi không hiểu ngươi đến đây để làm gì sao?
“Ngươi không hiểu kết cục của các công chúa hòa thân từ trước đến nay sao!”
Chọc hắn vui một lúc, là ta có hứng thú.
Nhưng chiều chuộng hắn cả đời, ta không có kiên nhẫn đó.
Vị hoàng tử lớn lên trong nhung lụa này, nếu không hiểu cách tự lập, vậy thì ở bên ta, hắn cũng chỉ là một quân cờ bỏ đi mà thôi.
Người vô dụng, không xứng ở lại bên cạnh ta.
Tạ Ninh Ngọc là kẻ thông minh, hắn nghe hiểu lời ta.
Hắn siết chặt chuôi kiếm, đôi mắt tràn đầy căm hận hướng về phía Ngụy Mặc: “Ta nhớ hắn!
“Khi ngươi còn ở kinh thành, hắn như một cái bóng im lặng, luôn đứng trong bóng tối dõi theo ngươi.
“Chu Cảnh xuất thân thế gia danh môn, tài hoa trác tuyệt, thiên hạ đều biết.
“Nhưng Ngụy Mặc thì tính là gì! Ta nhớ hắn chỉ là con trai của một tử tù, bị huấn luyện để làm ám vệ cho ngươi mà thôi.”
Ta cong ngón tay ngoắc nhẹ.
Ngụy Mặc, người đứng trong bóng râm dưới tán cây, lập tức tiến lên đứng bên cạnh ta.
Ta nhìn thấy dấu vết trên mặt hắn, hiển nhiên là bị Tạ Ninh Ngọc tát qua.
Ánh mắt ta hơi trầm xuống: “Đánh trả lại cho ta!”
Ngụy Mặc bước lên, tát lại Tạ Ninh Ngọc một cái.
Tạ Ninh Ngọc tức đến mức nước mắt cũng trào ra.
Thái giám bên cạnh hắn lập tức cất giọng the thé: “Đại soái! Tam hoàng tử của chúng ta từ nhỏ đã tôn quý! Loại người hèn mọn này, sao có thể đánh đồng với ngài ấy! Ngài đừng quên, phía sau tam hoàng tử còn có triều đình!”
Ta khẽ nhướng mày, lập tức có người kéo tên thái giám xuống.
Ngụy Mặc trở về đứng bên cạnh ta.
“Ta dạy ngươi đọc sách viết chữ, dạy ngươi binh pháp mưu lược, dạy ngươi ra trận giết địch, không phải để ngươi ngây ngốc đứng đó chịu nhục.” Ta thật sự có chút tức giận.
Ngụy Mặc cúi đầu, nhẹ giọng nói: “Ngươi thích hắn, ta không muốn động đến hắn.”
Ta nhìn thẳng vào mắt hắn, nói: “Tạ Ninh Ngọc chẳng qua chỉ là hoàng tử hòa thân! Còn ngươi là ai? Ngươi là thiếu soái của ta! Là cánh tay trái phải của ta!”
Ngụy Mặc chậm rãi ngẩng đầu, đối diện với ánh mắt ta.
Yết hầu hắn khẽ chuyển động, đầu ngón tay hơi run lên.
Ta nâng tay, nhẹ nhàng nắm lấy đầu ngón tay hắn: “Đi làm việc đi, Định Châu có kẻ dám chống đối mệnh lệnh của ta, chiếm đoạt ruộng tốt của dân, đàn áp nữ nhân cầu ly hôn. Ngươi đi, phải trấn áp triệt để.”
Ngụy Mặc quỳ một gối: “Rõ! Đại soái!”
Dứt lời, ta quay sang nhìn Chu Cảnh.
Chu Cảnh lập tức nói: “Đại soái, danh sách quan viên bổ nhiệm Định Châu đã soạn xong, đặt trên bàn của ngài. Quan huyện Ninh Châu là Thôi Như Ý cũng đã trở về Ninh Châu, nàng chủ động xin đi Định Châu trấn áp phản loạn.”
Thôi Như Ý, chính là bằng hữu của ta, cũng là biểu muội của Tạ Ninh Ngọc.
Tạ Ninh Ngọc nghe thấy cái tên này, trợn mắt há mồm: “Biểu muội mất tích đã nhiều năm, tìm khắp nơi không thấy, gia tộc còn tưởng nàng gặp nạn! Nàng vậy mà ở chỗ ngươi!”
Ta lười đáp lại hắn, suy nghĩ một lát rồi nói: “Ngụy Mặc, ngươi gặp Thôi Như Ý đi. Sáng mai, các ngươi trình bày chiến lược thanh trừng Định Châu. Cần dùng thủ đoạn mạnh mẽ để làm gương cho kẻ khác. Ta cho phép các ngươi hành động theo pháp lệnh đặc biệt.”
Ngụy Mặc lĩnh mệnh rời đi.
Tạ Ninh Ngọc vẫn đứng đó, ánh mắt bình tĩnh nhìn ta.
Chu Cảnh liếc nhìn hắn, rồi nói: “Triều đình đưa Tạ Ninh Ngọc đến, ý đồ là cầu hòa. Thần nghĩ, Đại soái không nên để hắn trở về.”
Ta cười nhẹ: “Không để hắn về cũng được. Vậy thì đồn đại rằng ta vô cùng sủng ái hắn, mỗi đêm đều sênh ca… bắt đầu từ tối nay.”