Tiếu Hồng Trần - Chương 1

01

Năm Đại Ung thứ mười lăm, ta nhận lệnh hồi kinh, vừa vặn bắt kịp xuân yến.

Chức quan của ta bé nhỏ, chỉ có thể ngồi ở vòng ngoài yến tiệc.

Chỉ có thể từ xa xa trông thấy bóng dáng màu vàng sáng ấy, cũng coi như được diện kiến thánh nhan.

Ai hiểu cho ta đây, từ khi bước vào chốn quan trường, đây là lần đầu tiên ta được gặp lãnh đạo.

Vị giám sát ngự sử bên cạnh, Lâm Hỉ, huých nhẹ vào khuỷu tay ta, đưa qua một chén rượu: “Rượu này ngon lắm, ngươi cũng nếm thử đi.”

Lâm Hỉ là đồng môn của ta, sau khi thi đỗ, ta được bổ nhiệm làm huyện úy, điều đi Độ Thành cách trăm dặm để nhậm chức, còn nàng thì ở lại kinh thành, chỉ trong hai năm đã được phong làm giáo thư lang.

So với ta, nàng khá hơn nhiều.

Chỉ có ta, lúc đi hai tay trắng, lúc về vẫn là tay trắng.

Sắc mặt nàng ửng đỏ, hiển nhiên đã uống không ít.

Ta nhận lấy chén rượu, chỉ vào hàng ghế phía trên bên phải, nhỏ giọng nhận mặt: “Người mặc áo tím đầu tiên là thừa tướng, kế tiếp là thái phó, thái tử thiếu phó… Ta nói đúng chứ?”

Lần đầu vào triều làm quan, cái gì cũng không biết, cũng chưa nhớ được hết người.

Chỉ có thể nhân cơ hội này nhờ Lâm Hỉ xem giúp, ghi nhớ dung mạo và chức quan của bọn họ, tránh sau này ra ngoài, bọn họ không mặc quan phục, ta lại nhận không ra.

Nàng cầm chén rượu, gật đầu: “Đúng rồi.”

Giữa đám đông, bóng dáng áo tím thâm quý kia đặc biệt nổi bật, thực sự khiến người ta phải trầm trồ.

Ta không nhịn được nhìn thêm hai lần.

Chả trách.

Những câu chuyện diễm tình trong sách về việc “cùng thừa tướng phong lưu một đêm” không phải tự dưng mà có.

Cũng chẳng trách những cô nương chưa xuất giá lại mộng tưởng. Chỉ xét riêng về dung mạo, e rằng không ai có thể sánh kịp vị thừa tướng này.

Nếu sau này y thành thân, e rằng một nửa nữ tử trong kinh thành sẽ đau lòng đến chết đi sống lại.

Sau khi ghi nhớ xong, ta ngửa cổ uống rượu, tặc lưỡi thưởng thức mùi vị, rồi vùi đầu ăn uống.

Tiếng ca múa vang lên, chén rượu trao tay, ai nấy đều vui vẻ hòa thuận.

Nhưng ngay giây tiếp theo, một mũi tên sắc bén xé gió lao đến.

Lệch nửa tấc, đuôi tên cắm vào bục cao, vẫn còn run lên ong ong.

Không khí tức khắc ngưng trệ, không biết ai là người đầu tiên hét lên hoảng loạn.

Lập tức, trên đài vang lên tiếng the thé hoảng hốt của thái giám: “Người đâu—hộ giá, hộ giá!!”

Tên bắn vun vút, biến cố bất ngờ khiến đám đông nhốn nháo bỏ chạy.

Bị dọa đến nghẹn họng, ta vỗ vỗ ngực, vừa tìm nước đổ vào miệng.

Lâm Hỉ hoàn hồn, hoảng loạn kéo ta: “Chạy đi, còn ăn gì nữa?!”

Ta lắc đầu, nuốt xuống một cách khó khăn.

Đằng trước có một đám hắc y nhân bịt mặt xông vào, đao trong tay sáng loáng.

Rồi lao thẳng về phía ta và Lâm Hỉ.

Ta hoảng sợ vô cùng.

Vừa vặn né được một nhát đao, ta mạnh mẽ đẩy Lâm Hỉ ra ngoài, nàng ngã sõng soài, rồi vừa lăn vừa bò chạy đi.

Ta vất vả đứng dậy, thở một hơi, rồi chạy về hướng ngược lại với bọn hắc y nhân.

Thành công chui vào một chiếc bàn dựng lên làm lá chắn, đám người kia có mục tiêu rõ ràng, lao thẳng về phía thừa tướng Bùi Khanh Chi.

Hoàng đế ngồi bên cạnh còn chẳng buồn nhìn lấy một cái.

Đám thích khách, năm sáu bảy tám kẻ còn chưa kịp đến gần, người quản sự sau lưng thừa tướng đã giải quyết hơn nửa, áp đảo hoàn toàn.

Khi Lâm Hỉ vội vã dẫn thị vệ xông vào, vừa vặn trông thấy hắn đánh ngất tên cuối cùng.

Ta vừa thở phào nhẹ nhõm, không biết vị đại nhân nào ở bên cạnh đột ngột chen chúc, khiến ta lảo đảo suýt ngã.

Vừa khéo đứng đối diện với thừa tướng.

Ta ở trước, y ở sau.

“Cẩn thận!”

Lời còn chưa dứt.

Ta ngây ra cúi đầu, bả vai đã bị máu thấm đỏ một mảng, còn cảm nhận được đuôi tên rung nhẹ.

Ta trợn tròn mắt, đối diện với ánh nhìn kinh hoàng của Lâm Hỉ, há miệng định nói gì đó, nhưng nghẹn cứng nơi cổ họng.

Đúng là tai bay vạ gió.

Trước mắt tối sầm.

Lờ mờ nghe thấy tiếng Lâm Hỉ khóc lóc thảm thiết, gào lên: “Tô đại nhân vì cứu thừa tướng mà trúng tên chết rồi!!”

Nghe xong câu này, ta bình thản nhắm mắt.

Cảm ơn, thật ra chết thì không sao, nhưng không cần phải chết mất mặt như vậy.

02

Cuộc hành thích tại yến tiệc xuân lần này, may nhờ cấm vệ quân đến kịp thời, tuy có thương vong nhưng không nhiều.

Bọn thích khách cũng không phải hạng tầm thường, lần này Hoàng thượng bị kinh động, bọn cấm vệ đều treo đầu trên lưỡi đao mà điều tra suốt đêm.

Kết quả tra ra nguyên nhân hành thích lại càng khiến người ta dở khóc dở cười.

Thì ra mục đích của chúng không phải Hoàng đế, mà là muốn bắt cóc Thừa tướng.

Là nạn nhân duy nhất bị thương trong vụ này, ta đầu óc choáng váng, vết thương lại nhiễm trùng, sốt cao liên miên mấy ngày liền.

Trong cơn mơ hồ, có người gọi tên ta, nhưng ta chẳng thể nào mở mắt nổi.

Sau mấy ngày bị ép uống thứ thuốc đắng nghét, cuối cùng ta cũng tỉnh lại.

Ta yếu ớt nhấc ngón tay chỉ vào chén thuốc, giọng khàn đặc thốt ra câu đầu tiên:

“Không được ép ta uống nữa…”

Đắng quá, thật sự là đắng đến không còn là thứ dành cho con người uống nữa.

Dù đang ngất lịm, ta vẫn cảm thấy vị đắng ngập đầy khoang miệng, đắng đến mức phải bật tỉnh.

Mẫu thân ta mừng rỡ rơi nước mắt, vội vàng chạy đến: “Con ơi, cuối cùng con cũng tỉnh lại rồi, có chỗ nào không thoải mái không?”

Phụ thân ta thì chắp tay sau lưng đi tới đi lui, vành mắt đỏ hoe.

Nhìn quầng thâm dưới mắt ông, ta đoán rằng mấy ngày qua, ông vẫn luôn túc trực bên ta.

Ta cố gắng ngồi dậy, may thay nha hoàn bên cạnh phản ứng nhanh nhạy, vội kê gối cho ta dựa vào.

Đại phu mang theo hòm thuốc vội vã đến xem bệnh, sau khi bắt mạch liền thở phào một hơi, chắp tay nói:

“Đại nhân đã qua cơn nguy hiểm, sau này chỉ cần chú ý không để vết thương dính nước, ăn uống thanh đạm, tĩnh dưỡng nửa tháng là có thể bình phục.”

Nói xong liền lui ra.

Mấy nha hoàn cũng thức thời mà rời khỏi phòng.

Ta nhìn quanh bốn phía: “Đây là nơi nào?”

Mọi thứ ở đây xa lạ đến lạ thường, giường trong nhà ta cũng không lớn đến thế này.

Phụ thân ta mặt đen như đáy nồi, lạnh lùng giải thích: “Phủ Thừa tướng. Hôm đó tình trạng của con quá nguy kịch, y quán lại ở xa, đành phải đưa đến phủ Thừa tướng để chữa trị.”

Yến hội xuân được tổ chức ở ngoại ô để ngắm hoa mai, khoảng cách đến y quán quả thật khá xa.

Ta chợt hiểu ra.

Mẫu thân ta vừa khóc vừa trách móc: “Tiểu Giản cứu Thừa tướng, có ở nhờ mười ngày nửa tháng cũng là chuyện nên làm! Cái gì mà yến tiệc chứ, ai đời đi ăn tiệc còn phải chắn tên cho người khác đâu…”

Phụ thân ta nhíu mày, thấp giọng quát: “Không được hồ ngôn loạn ngữ.”

Mẫu thân ta sực tỉnh, lập tức im bặt.

Trong phòng bỗng chốc yên ắng, phụ thân ta thì âu sầu nhíu chặt mày, mẫu thân ta thì lấy khăn lau nước mắt.

Không khí nặng nề này khiến ta cảm thấy có điều bất thường.

“Con ngoan, có chuyện này con cần phải biết.” Phụ thân ta do dự lên tiếng.

Ta ngơ ngác ngẩng đầu: “Chuyện gì ạ?”

“Những ngày con hôn mê, Hoàng thượng cứ ngỡ con không qua khỏi, liền ban cho con một đạo thánh chỉ tứ hôn để xung hỉ, đối tượng chính là Thừa tướng mà con đã cứu.”

Như thể trời giáng sét đánh.

Ta không thể tin nổi, run rẩy chỉ vào mình: “Là… con?!”

Phụ mẫu ta đồng loạt gật đầu.

Trước mắt ta bỗng chốc tối sầm, ta nhắm nghiền mắt để giữ vững tinh thần.

Phụ thân tiếp lời: “Thánh chỉ đã ban xuống, hôn kỳ định vào mùng mười tháng sau.”

Cuối cùng, ông còn tận tình bổ sung: “Con đã hôn mê năm ngày, hiện tại cách mùng mười còn mười ba ngày.”

Mặt ta trắng bệch, không còn chút huyết sắc.

03

Ta thở dài, khuyên phụ mẫu hồi phủ.

Từ giờ cũng không cần đến thăm ta nữa, tránh để người khác lợi dụng gây chuyện.

Thánh mệnh khó cãi, đại cục đã định.

Ta chẳng qua chỉ là cá trong ao bị vạ lây khi cổng thành gặp hỏa hoạn, ngoài thay đổi tâm lý để tiếp nhận hiện thực, hình như cũng chẳng thể làm gì hơn.

Tin ta tỉnh lại nhanh chóng lan truyền ra ngoài.

Lúc Thừa tướng Bùi Khanh Chi đến thăm, hắn vẫn chưa kịp thay bộ quan phục đoan chính trên người. Giữa đôi mày vẫn là vẻ lãnh đạm xa cách thường ngày, càng làm nổi bật khí chất cao quý của hắn.

Sắc mặt hắn không có chút biểu cảm.

Cửa phòng bị đẩy ra, ánh sáng đột ngột khiến ta không thích ứng kịp, ta rùng mình hít sâu một hơi.

Nghe thấy động tĩnh của ta, hắn sải bước đi nhanh tới, ấn ta nằm trở lại giường.

“Có chỗ nào khó chịu không?”

Bị hắn đè xuống, ta: “…”

Bốn mắt nhìn nhau, ta im lặng.

Hắn thật sự quá đẹp!

Lông mày, ánh mắt của hắn, có vài phần giống với một người mà ta chưa kịp đuổi theo.

Ta chợt nảy ra suy nghĩ—hay là tìm một thế thân cho ánh trăng sáng trong lòng ta đi?

Nhưng ý niệm ấy vừa lóe lên liền bị ta dập tắt ngay lập tức.

Đúng là chết tiệt! Cái tính mê sắc của ta sao mãi không sửa được vậy chứ?

Hắn khẽ mím môi, hơi mất tự nhiên mà nghiêng đầu đi.

Vết thương của ta nằm trên bả vai phải, để tiện thay thuốc, ta chỉ mặc một chiếc trung y.

Hắn vừa cúi xuống, ánh mắt không tránh khỏi lướt qua nửa người trên của ta.

Ta nhẹ ho một tiếng: “Không có gì đáng ngại.”

“Hổ thẹn quá, Ngô đại nhân vì cứu ta mà bị trúng tên, đến nay ta vẫn chưa kịp nói lời cảm tạ.” Hắn cụp mắt, giọng điệu ôn hòa.

“Bây giờ ngươi cũng đã tỉnh, xem ra xung hỉ quả thực có chút tác dụng. Dù thời gian gấp gáp, nhưng những nghi thức cần có sẽ không thể thiếu.”

Hắn ngước mắt nhìn ta, mỉm cười chân thành, giọng điệu không giống giả vờ: “Ta nguyện lấy thân báo đáp ân tình.”

Ta cứng đờ trong giây lát, sau đó do dự hỏi: “Chuyện xung hỉ… là do ngươi đề xuất?”

Hắn chậm rãi gật đầu, trên mặt thoáng hiện nét ửng đỏ khả nghi.

Gần như theo phản xạ, ta thốt ra: “Rõ ràng là cứu ngươi, sao ngươi lại lấy oán báo ơn?”

Sắc mặt Bùi Khanh Chi lập tức trầm xuống.

Nhận ra mình lỡ lời, ta vội vàng chữa cháy: “Ý ta là… ta đã có người trong lòng.”

Dù chuyện này đã xảy ra từ rất lâu rồi.

“Hắn là hàng xóm của ta, từ nhỏ ta đã vô cùng mến mộ hắn.

“Cả đời này, ta chỉ thích mình hắn.”

Dù không thể thay đổi số phận bị tứ hôn, nhưng ít nhất cũng có thể khiến kẻ đột nhiên trói buộc nửa đời sau của ta thấy chướng mắt một chút.