Minh Nguyệt Nhược Định - Chương 2
03
Suốt dọc đường xóc nảy, ta sớm đã đói đến mức ngực dán lưng.
Trên bàn có mấy đĩa điểm tâm.
Ta nuốt nước bọt.
Ọc ọc… Bụng ta không kiềm được mà kêu vang—thực sự đói đến cùng cực rồi.
Dù sao ngày mai cũng chết, chẳng bằng làm một con quỷ no bụng còn hơn.
Nghĩ vậy, ta liền cầm lấy một miếng điểm tâm, cắn nửa miếng nhét vào miệng.
Trời ạ!! Trên đời sao có thứ gì ngon đến thế này?!
Còn thơm ngọt hơn cả kẹo mạch nha!
Ta ăn đến mức quên cả trời đất.
“Ăn kiểu đó, không sợ nghẹn sao?”
Một giọng nói bất chợt vang lên phía sau.
Ta sợ đến nỗi hít mạnh một hơi, điểm tâm mắc ngay trong cổ, lên không được, xuống cũng không xong, hô hấp bỗng nghẹn lại, mặt đỏ bừng, cổ căng cứng.
Chẳng lẽ ta sắp chết như thế này sao?! Bị điểm tâm nghẹn chết?!
Một đôi tay lớn vòng qua eo ta, áp sát vào lưng ta, hai bàn tay mạnh mẽ vỗ vào bụng ta.
Sau vài lần lặp lại, ta cảm thấy trong người có một luồng khí muốn trào lên.
“Oẹ…”
Cuối cùng cũng phun ra được, miếng điểm tâm bị nghẹn cũng theo đó mà văng ra ngoài.
Thoát chết trong gang tấc, ta vội vàng lùi ra khỏi lòng người nọ, ngồi bệt xuống đất, thở dốc không ngừng.
“Xin lỗi. Ta vội từ quân học viện trở về để gặp nàng, không ngờ lại làm nàng hoảng sợ.”
Người đó cúi xuống nhìn ta, giọng nói ôn hòa, không hề đáng sợ. Lông mày, đôi mắt có bảy tám phần giống với Nhị thiếu gia, diện mạo trông giống như những ngôi sao điện ảnh trên tranh họa báo.
Ta biết hắn là ai rồi—đại thiếu gia nhà họ Tào, phu quân của ta, Tào Nhược Định.
“Đại… đại thiếu gia.”
“Ừm.” Hắn khẽ mỉm cười, đưa tay về phía ta.
“?”
Ta ngây người nhìn hắn, chẳng hiểu ý hắn muốn gì.
Ta không dám nắm lấy tay hắn, định tự mình đứng dậy.
“Đừng nhúc nhích.”
Tào Nhược Định đột nhiên nắm lấy chân ta, cúi đầu tháo giày ta ra, sau đó định cởi lớp vải bọc bên trong.
Ta hoảng sợ rụt chân lại, “Đừng!”
Hắn khựng lại, có lẽ vì thấy ta phản ứng quá mức, nên cũng không tiếp tục cởi ra nữa.
“Ngày mai ta gọi bác sĩ Giang đến xem chân cho nàng.”
“Chân ta làm sao?”
“Nàng không thấy đau sao?”
Ta sững sờ, lắc đầu.
“Chân nàng còn nhỏ hơn nửa bàn tay ta, không thấy đau à?”
Ta đã bó chân suốt mười hai năm, chuyện đau đớn sớm đã thành thói quen.
Từ nhỏ đến lớn, chưa từng có ai hỏi ta có đau hay không. Khi ta khóc lóc vì đau, bà nội ta chỉ lạnh lùng nói: “Chịu đau khổ bây giờ, sau này sẽ thấy lợi ích. Nam nhân ai cũng thích nữ nhân có bàn chân nhỏ. Chỉ cần có một đôi chân nhỏ nhắn, dù dung mạo bình thường cũng có thể gả vào nhà tốt. Ngược lại, nếu bàn chân to như thuyền, dù có đẹp đến đâu cũng không ai thèm lấy.”
Ta lặng thinh, không đáp.
Hắn lại nói: “Dù sao cũng phải để bác sĩ xem qua đã.”
“Không cần.” Ta run rẩy kéo vạt váy phủ lên chân dưới ánh mắt chăm chú của hắn.
“Chính phủ Nam Kinh đã ban hành Luật Cấm Nữ Tử Bó Chân, tất cả nữ tử dưới ba mươi tuổi đều phải thả chân, nếu không sẽ phạm pháp.”
“……”
Chân của một nữ nhân… cũng liên quan đến luật pháp sao? Hắn có phải đang lừa ta không?
Nhưng nếu hắn nói ngày mai gọi đại phu tới khám, nghĩa là ta có thể sống đến ngày mai?
“Đang nghĩ gì vậy?”
“Ta đang nghĩ… ta có thể sống đến ngày mai sao?”
Lời vừa ra khỏi miệng, ta liền lập tức đưa tay bịt kín miệng mình.
04
Ta… sao lại nói ra lời này chứ!!!
Đại thiếu gia nghe xong, thoáng sững người, sau đó bật cười: “Xem ra lời đồn bên ngoài đã biến ta thành yêu ma quỷ quái rồi.”
Hắn dừng một lát, như đang suy nghĩ cách diễn đạt.
“Thật ra ta cũng không thích kiểu hôn nhân sắp đặt này. Nếu nàng không muốn ở lại, bất cứ lúc nào cũng có thể rời đi… Nhưng nếu nàng chọn ở lại… ta sẽ đối xử tốt với nàng.”
“…Vậy mười bảy người trước đều đã rời đi hết?” Ta buông tay che miệng, nhịn không được mà hỏi.
Sắc mặt hắn thoáng cứng đờ, không trả lời, chỉ nói: “Đêm nay nàng cứ ngủ ở đây, ngày mai hãy cho ta biết quyết định của nàng. Ta sẽ ngủ ở thư phòng.”
Nói rồi, hắn xoay người định đi, ta liền vội vàng nắm lấy tay hắn.
“Ngươi… ngươi không ngủ cùng ta?”
Đêm đầu tiên sau khi thành thân, đại thiếu gia lại đi ngủ chỗ khác, ngày mai chẳng phải ta sẽ bị đám hạ nhân cười nhạo sao?
Hắn nhìn thấu nỗi lo trong lòng ta, trầm giọng nói: “Nàng yên tâm, ta sẽ dặn dò, không ai dám cười nàng.”
Hắn nhẹ nhàng gỡ tay ta ra, vẫn muốn rời đi, ta liền dùng hết sức kéo hắn lại: “Ngươi… ngươi ghét bỏ ta xấu xí sao!”
Rốt cuộc là chỗ nào không đúng? Dù ta chỉ là một thiếp thất, nhưng ta đã được rước vào cửa, danh phận là nữ nhân của hắn rồi!
Ta im lặng, ấm ức nhìn hắn, trong mắt ngân ngấn nước.
“Nàng đừng khóc.” Hắn đưa tay lau khóe mắt ta, giọt lệ theo đầu ngón tay hắn lăn xuống: “Ta không phải ghét bỏ, mà là tôn trọng nàng.”
“Nếu thật sự tôn trọng ta, thì đừng đi.” Có lẽ vì hắn quá ôn hòa, ta mạnh dạn nói ra lời này.
Hắn im lặng trong thoáng chốc, rồi gật đầu: “Được, không đi.”
“Thật sao?” Ta vui mừng nhìn hắn.
“Ừ, tối nay nàng ngủ trên giường, ta ngủ trên ghế dài.” Hắn chỉ vào chiếc ghế dài ở cuối giường.
“Được!” Sợ hắn đổi ý, ta lập tức đáp ngay, còn nhanh chóng chạy đến đóng chặt cửa phòng.
Hắn nhìn ta, dường như có chút buồn cười.
——
Ta được rước vào đây, vốn nghĩ rằng mình không thể sống qua ngày mai. Ngoài bộ quần áo trên người và chiếc vòng đồng bà nội tặng, ta chẳng có gì cả, thậm chí ngay cả vải quấn chân để thay cũng không có.
Hắn nhìn ra sự khó xử của ta, liền dẫn ta đến trước tủ quần áo, mở ra. Bên trong chất đầy y phục nữ nhân, có đạo bào tay rộng, sườn xám, còn có cả váy Tây Dương.
Hắn rút ra một chiếc váy trắng dài, đưa cho ta: “Đây là y phục để ngủ, tắm rửa xong thì thay bộ này.”
“Được.”
Hắn dẫn ta đến một gian phòng khác, nơi đó rộng rãi mà sạch sẽ.
“Đây là vòi nước, chỉ cần vặn là có nước chảy ra; đây là bồn cầu, kéo cần này là nước sẽ xả xuống; còn đây là bột rửa mặt, kem dưỡng da, kem đánh răng, nước hoa hồng…”
Hắn kiên nhẫn giới thiệu từng thứ một. Ta nghe mà sững sờ, chỉ biết máy móc gật đầu.
Chỉ có một điều ta có thể chắc chắn—tuy ta chưa từng đến thiên đường, nhưng nơi này nhất định còn tốt hơn cả thiên đường.
——
Sau khi thay y phục, ta bước ra ngoài. Hắn vốn đang đọc sách, nghe thấy động liền ngẩng đầu lên, từ trên xuống dưới nhìn ta một lượt.
“Lại đây.”
Ta bước tới.
Hắn lấy ra một đôi giày kỳ lạ: “Đây là dép lê, trong phòng nàng chỉ cần đi thứ này.”
“Quá to…” Ta nhìn đôi dép, kiểu này chỉ có nam nhân mới đi vừa, chân ta nhỏ thế này sao có thể xỏ vừa?
Hắn thở dài, ấn ta ngồi xuống ghế, quỳ xuống trước mặt ta: “Nàng nhất định phải thả chân, đây là điều kiện ta đặt ra để nàng ở lại.”
Nói rồi, hắn tháo giày ta ra, cởi bỏ lớp vải quấn chân.
Bàn chân ta trần trụi lộ ra ngoài, xấu xí vô cùng, ta hoảng hốt rụt chân lại.
Hắn giữ lấy chân ta, chau mày: “Chân nàng đã biến dạng đến mức này, thật sự không đau sao?”
Lúc bị bó, nếu không nghĩ đến thì sẽ không thấy đau. Nhưng không biết vì sao, khi bị hắn cẩn thận cầm lên, ta lại có cảm giác như dẫm lên lưỡi dao sắc bén.
“Đau!”
Hắn lập tức buông tay, không dám chạm vào nữa.
“Ngày mai ta sẽ gọi bác sĩ Giang đến, sau này nàng không được bó chân nữa, biết không?”
Ta không đáp.
Hắn đột nhiên bế ta lên. Cảm giác mất trọng tâm khiến ta hoảng loạn, vô thức ôm chặt lấy cổ hắn.
“Ngươi… ngươi muốn làm gì?”
Hắn chậm rãi đi đến bên giường, đặt ta xuống, rồi tắt đèn.
“Nghỉ ngơi cho tốt.”
05
Đây là giấc ngủ ngon nhất ta từng có từ khi có ký ức.
Chiếc giường mềm mại như mây trên trời, chăn đắp mang theo hương thơm nhẹ nhàng phảng phất bên mũi, không có cọng rơm nào bất thình lình đâm vào người, không có muỗi vo ve quấy nhiễu, cũng không còn hơi ẩm ướt khó chịu trong không khí.
Thật sự quá thoải mái, như thể giấc ngủ của mười sáu năm trước đây đều được bù đắp, toàn thân ta như được trải dài ra.
Tỉnh dậy, ta thậm chí quên mất mình đang ở đâu. Đôi mắt ngơ ngác nhìn lên chiếc đèn chùm pha lê trên trần nhà, mất một lúc lâu mới nhớ ra—đây là Tào công quán.
Ta có cần đi dâng trà không?!
Ta giật mình bật dậy, rồi lại nhớ ra mình chỉ là một thiếp thất, không có tư cách dâng trà cho cha mẹ chồng. Đại thiếu gia cũng chưa cưới chính thất, ta cũng không cần phải bái kiến ai cả.
Nhìn quanh một lượt trong phòng, không thấy bóng dáng đại thiếu gia, hẳn là đã bận việc rồi, vậy nên ta lại yên tâm nằm xuống.
Cộc cộc.
“A di thái thái, người đã thức chưa?”
Bên ngoài có người hỏi.
“A?! Ồ, ta dậy ngay đây!”
Ta vội vàng bò dậy, chạy thẳng vào phòng tắm rửa mặt.
Nhưng không tìm thấy vải bó chân và đôi giày nhỏ của mình. Chân không có điểm tựa, mỗi bước đi như giẫm lên mảnh sứ vỡ, đau đến mức trán ta rịn đầy mồ hôi.
“A di thái thái không cần vội, chỉ là đại thiếu gia có dặn, nếu người tỉnh thì sẽ mang bữa ăn vào. Thấy có động tĩnh nên nô tỳ mới tới hỏi.”
Không biết người bên ngoài là ai, ta không dám để nàng chờ lâu.
Cửa được mở ra, người kia cung kính gọi ta một tiếng “A di thái thái”, sau đó từng đĩa thức ăn được lần lượt mang vào.
Ta thay sườn xám xong bước ra ngoài, nhìn bàn đầy đồ ăn mà ngẩn người. Dù trước kia nhà ta cũng từng là đại hộ, nhưng chưa từng có kiểu bày biện trịnh trọng như thế này.
Ta đếm thử, tổng cộng có mười món.
“Bữa sáng?”
“A di thái thái, người đã ngủ đến tận trưa rồi, đây là bữa trưa.”
“???”
Không ai gọi ta dậy sao? Ta làm sao có thể ngủ đến tận trưa? Ta là tinh linh đầu thai thành heo hay sao?!
“A di thái thái không cần thẹn thùng, ngày thứ hai sau khi thành thân, mệt mỏi một chút, dậy muộn cũng là chuyện thường.”
Ta không dám đáp lời, sợ lỡ miệng nói ra điều gì sơ suất, chỉ im lặng cúi đầu ăn cơm.
“A di thái thái, bác sĩ Giang đã đợi ở dưới lầu từ lâu, có thể để ông ấy lên không?”
Ta có chút do dự.
“Bác sĩ Giang là nam nhân sao?”
“Phải.”
“… Vậy ta không xem.”
“Nhưng đại thiếu gia dặn, hôm nay nhất định phải để bác sĩ xem chân của người.”
“Đại thiếu gia đâu?”
“Đại thiếu gia đi đến học viện rồi, tối sẽ trở về.”
Ta nhất quyết không chịu khám bệnh, gia nhân đành gọi điện báo cho Tào Nhược Định.
“Nguyệt Nhi, nếu nàng muốn thả chân, thì nhất định phải để bác sĩ xem.”
“… Nhưng mà, đó là một nam nhân!”
“Nam nhân thì sao?” Hắn không hiểu.
“Chỉ có nữ tử lẳng lơ mới để nam nhân khác nhìn chân mình.”
Nói xong, mặt ta đỏ bừng vì xấu hổ—câu nói này quá thô tục!
“Nguyệt Nhi, bây giờ là thời đại mới rồi. Những thứ nàng nói đều là tàn dư lạc hậu của chế độ phong kiến, từ lâu đã bị bãi bỏ.”
“…”
Bên kia đột nhiên có việc gấp, hắn không thể tiếp tục tranh luận với ta, chỉ nhấn mạnh rằng nhất định ta phải để bác sĩ khám chân.
Dù nhà ta đã sa sút, nhưng ta từng được nuôi dưỡng theo khuôn phép của chính thất phu nhân. Hắn sao có thể không hiểu bàn chân của nữ nhân quan trọng đến mức nào?
Bắt ta cởi giày để nam nhân khác xem, chẳng bằng cứ trực tiếp hưu ta hoặc đánh chết ta rồi mang đi chôn còn hơn.
Càng nghĩ, lòng ta càng ấm ức. Không lẽ mười bảy nữ nhân trước đây cũng bị hắn ép chết như thế sao?
Cộc cộc.
Nửa canh giờ sau, bên ngoài lại vang lên tiếng gõ cửa.
“Ta không khám! Dù chết cũng không khám!”
Ta bổ nhào lên giường, vùi mặt vào gối, lớn tiếng hét ra ngoài.
“Là ta.”
Tào Nhược Định đẩy cửa bước vào.
Thấy hắn, ấm ức trong lòng ta bỗng chốc dâng trào mãnh liệt hơn.
“Sao lại khóc nữa rồi?”
Nghe hắn nói vậy, ta mới phát hiện nước mắt đã chảy dài trên má.
Hắn lấy khăn tay lau sạch cho ta, giọng dịu dàng: “Đừng khóc, ta đưa nàng ra ngoài đi dạo.”
Khăn tay của hắn là màu trắng tinh, không có hoa văn gì cả, rất sạch sẽ. Trên đó còn vương mùi nắng, mềm mại nhẹ nhàng chạm vào da ta, như thể cuốn đi tất cả gai góc mà ta cố ý dựng lên.
“Ta không muốn khám bệnh!” Ta giữ chặt tay hắn, không chịu ngồi dậy.
“Không phải khám bệnh, chỉ là đưa nàng ra ngoài đi dạo.”
“Đi đâu?”
“Tới nơi rồi nàng sẽ biết.” Hắn lấy trong tủ ra một chiếc khăn choàng, khoác lên người ta.
Hắn không cho ta mang giày bó chân, nhưng mang giày khác thì lại quá đau.
Cuối cùng, hắn tìm một đôi tất dày, đeo vào chân ta, rồi cúi xuống, bế ta lên.
“Ngươi… ngươi làm gì thế?”
“Nguyệt Nhi, nếu nàng không chữa chân, thì sẽ chỉ có thể ở mãi trong phòng. Nàng cam tâm bị nhốt cả đời sao?”
“Ta đi bằng giày của ta cũng được!”
“Đi? Hôm qua từ cổng chính đến phòng đã là cực hạn rồi, đúng không?”
Ta cắn môi, không nói gì.
Ta không hiểu, ở trong phòng có gì không tốt? Đại môn không bước, nhị môn không ra, đó mới là khuê nữ của danh môn vọng tộc!