Long Phượng Chi Vương - Chương 8
43
Trưa hôm sau, chỉ có Bao Cục Đầu đến, không thấy bóng dáng Liên Nhi đâu.
Vừa bước vào, gương mặt hắn đầy vẻ áy náy.
“Chiến vương, vương phi, hôm qua Liên Nhi thân thể khó chịu, có thất lễ vài phần, mong hai vị lượng thứ!”
Ta quan tâm hỏi:
“Nàng thân thể bất an, sao không nói với ta một tiếng? Ta có thể xem mạch cho nàng mà! Nhưng hôm qua sắc mặt nàng vẫn còn hồng hào kia mà?”
Bao Cục Đầu không đáp, chỉ cặm cụi dọn cơm.
Đợi xong, hắn ngồi bệt xuống đất, cúi đầu, thở dài thườn thượt:
“Có một chuyện, Liên Nhi luôn không cho ta nói ra…”
“Là chuyện gì?” ta hỏi.
Bao Cục Đầu ngẩng đầu lên, mắt đỏ hoe.
“Liên Nhi suốt ngày mơ ước sinh cho ta một đứa nhỏ. Nhưng… thân thể nàng đã hỏng mất rồi, không thể mang thai nữa.”
Ta vội hỏi: “Sao lại hỏng?”
Bao Cục Đầu đau xót kể:
“Tất cả là do con súc sinh Mục Lôi! Năm đó hắn bắt cóc Liên Nhi về phủ, ngày đêm hành hạ.
Sau đó nàng mang thai, hắn không những chẳng dừng lại, lại càng đánh đập dã man hơn.
Rốt cuộc nàng sẩy thai, mất máu rất nhiều, hôn mê bất tỉnh.
Tên ác nhân kia còn sai người lấy chiếc chiếu rách bọc nàng lại, vứt thẳng ra bãi tha ma.
May mà hôm đó ta có việc ngang qua, mới cứu được nàng. Bằng không, giờ này nàng đã chẳng còn trên đời…”
Nghe Bao Cục Đầu kể, toàn thân ta run lên bần bật.
Mãi một lúc lâu sau, ta mới thốt được nên lời:
“Hèn gì, mỗi lần ta hỏi nàng thoát khỏi tay Mục Lôi thế nào, nàng đều quanh co không chịu nói. Ta đã đoán được bên trong ắt có ẩn tình, chỉ không ngờ… tên Mục Lôi ấy lại là kẻ không bằng súc vật! Ông trời sao còn để hắn sống!”
Bao Cục Đầu lau nước mắt, nghẹn ngào nói:
“Nàng sợ tỷ lo lắng! Nàng nói tỷ đã chịu khổ đủ rồi, nay khó khăn lắm mới có chút ấm êm, không thể để tỷ thêm phiền não nữa!”
Ta khẽ thở dài.
“Liên Nhi… vẫn luôn quá lương thiện!
… Ngày mai ngươi dẫn nàng đến đây, ta muốn xem qua cho nàng!”
Bao Cục Đầu lắc đầu.
“Vô ích rồi! Không biết đã mời bao nhiêu đại phu, ai nấy đều lắc đầu, nói chẳng thể cứu chữa.”
Ta nghiêm giọng:
“Khi chưa tới phút cuối, không ai có quyền nói hai chữ ‘bỏ cuộc’.”
Bao Cục Đầu lặng người hồi lâu, cuối cùng gật đầu:
“Được! Ngày mai ta dẫn nàng đến!”
44
Kỳ thực, ta vẫn là quá nhân hậu.
Ta đã đánh giá thấp lòng dạ hiểm độc của Mục Lôi.
Hôm sau, quả nhiên Bao Cục Đầu đưa Liên Nhi đến.
Chỉ là sau một phen tra hỏi cùng bắt mạch, ta phát hiện ra một sự thật khiến người ta khó lòng chấp nhận.
Tử cung của Liên Nhi, đã bị Mục Lôi đánh tan từ ba năm trước, cùng với đứa thai nhi trong bụng, đều bị hắn một chưởng diệt sạch.
Không còn tử cung, dù có thần y tái thế, cũng đành bó tay.
Nghe được kết luận ấy, Liên Nhi trái lại còn điềm tĩnh hơn ta tưởng.
“Nương tử, không sao đâu. Trước kia Bao Cục Đầu từng bảo, muốn nhận một đứa nhỏ về nuôi, là ta cứ mãi không chịu. Giờ ta nghĩ thông rồi, nhận một đứa về cũng tốt, lại khỏi phải chịu đau đớn!”
“Liên Nhi, nếu muội thật có thể nghĩ như vậy, thì tỷ thật lòng vui thay cho muội! Chỉ là Mục Lôi – cái đồ súc sinh ấy – giết hắn đi ta cũng chưa nguôi giận!”
Liên Nhi thở dài: “Còn biết làm sao? Cha người ta là Thái sư, tỷ tỷ người ta là sủng phi. Hạng dân đen như ta, làm sao chống lại được nhà họ đây?”
Nói rồi, nàng cúi người cáo biệt, rồi lặng lẽ rời đi.
Trông theo bóng lưng cô đơn của nàng, tim ta như bị dao cắt từng nhát.
Dù nàng nói đều là sự thật – thế lực sau lưng Mục Lôi quả thực quá lớn – chúng ta không thể động tới hắn.
Thế nhưng, chẳng lẽ thật sự chỉ có thể mở to mắt trơ trọi nhìn hắn tiêu dao ngoài vòng pháp luật hay sao?
Tựa hồ cảm nhận được nỗi lòng ta, Lư Chiêu bèn siết chặt tay ta trong tay chàng.
“Nàng muốn xử lý Mục Lôi thế nào?”
Ta nghiến răng: “ta muốn hắn tuyệt tử tuyệt tôn!”
“Được! Đợi Trương Hoàn tới, sẽ giao cho hắn làm!”
Ta gật đầu: “Không cần động đao động kiếm, ta có phương thuốc, bảo Trương Hoàn theo đơn mà bốc, rồi tán thành bột, lén rắc vào rượu của Mục Lôi. Chỉ cần hắn uống vào, đảm bảo tận gốc vô hậu!”
Lư Chiêu đưa tay ta áp vào má mình, giọng dịu dàng:
“Theo ý nàng!”
45
Thời khắc yên bình, luôn trôi qua vội vã, chớp mắt đã tới mùng năm tháng mười.
Buổi trưa hôm ấy, Bao Cục Đầu mang theo hộp cơm bước vào.
Ta ngó mãi sau lưng hắn, vẫn chẳng thấy bóng Liên Nhi.
Không kìm được ta cất tiếng hỏi: “Sao Liên Nhi không tới?”
“Nàng ấy ở nhà chăm con, không rảnh được!”
Bao Cục Đầu vừa dứt lời liền cúi đầu bày cơm.
Ta không giấu nổi thất vọng.
Kỳ thực, đã nửa năm rồi Liên Nhi chưa từng đến đây.
Nghe đâu Bao Cục Đầu đã đến dưỡng sinh đường nhận nuôi một bé gái, Liên Nhi yêu như trân châu trong mắt, ngày đêm săn sóc, chẳng nỡ rời nửa bước.
Thấy Liên Nhi giải được nỗi u uẩn trong lòng, có một đứa con gái để làm chốn nương thân, ta đương nhiên mừng cho nàng.
Chỉ là… ba ngày nữa, chính là ngày hành hình của Lư Chiêu.
Mà tung tích sư phụ chàng, đến nay vẫn biệt vô âm tín.
Tuy rằng sau nửa năm âm thầm chuẩn bị, Lư Chiêu đã có trong tay không ít thế lực, nhưng gã cẩu hoàng đế kia dù sao vẫn nắm giữ binh quyền cả nước Đại Nhạc.
Kế sách của chúng ta, liệu có thành hay không, còn chưa thể liệu trước.
Nếu thất bại…
Không cần nói, ta đã sớm chuẩn bị cho điều tệ nhất.
Chỉ là, trước khi tất cả diễn ra, ta rất muốn gặp lại người thân.
Trong nhân gian này, ngoài Lư Chiêu, thì chỉ còn Liên Nhi là người thân thiết nhất của ta.
“Bao Cục Đầu, xin ngươi, tối nay đưa Liên Nhi đến gặp ta một lần, có được không?”
Thanh âm của ta gần như khẩn cầu.
Nhưng Bao Cục Đầu vẫn không trả lời, chỉ lặng lẽ cúi đầu bày từng món lên bàn.
Hôm nay đồ ăn nhiều hơn mọi khi, lại đặc biệt thịnh soạn.
Bao Cục Đầu luôn cúi đầu, dường như cố tình tránh ánh mắt của ta.
Ta cảm thấy có điều không ổn, liền nhìn sang Lư Chiêu, ánh mắt cầu cứu.
Lư Chiêu hiểu ý, chăm chú nhìn Bao Cục Đầu một lúc, rồi đột nhiên đưa tay điểm lên một đoạn cánh tay hắn.
“A—!”
Bao Cục Đầu đau quá kêu lên, chiếc mâm trên tay tuột xuống, rơi loảng xoảng xuống đất.
Ta nhìn rất rõ – Lư Chiêu vốn không dùng chút sức nào.
Phản ứng của Bao Cục Đầu quá dữ dội, trừ phi…
Lư Chiêu kéo tay Bao Cục Đầu lại, vén tay áo hắn.
Một mảng bầm tím hiện rõ trước mắt.
“Bao Cục Đầu, ngươi bị thương sao?”
Trước câu hỏi của Lư Chiêu, Bao Cục Đầu ban đầu lắc đầu.
“Không sao! Hôm qua lỡ chân ngã xuống mương thôi!”
Lư Chiêu nghiêm mặt: “Không đúng! Vết thương này không giống bị ngã – chắc chắn là bị người đánh!”
Khuôn mặt Bao Cục Đầu vốn đã gượng gạo, lúc này rốt cuộc cũng sụp đổ.
Hắn ngồi sụp xuống đất, nước mắt không ngừng tuôn ra.
“Liên Nhi… Liên Nhi bị bắt đi rồi!”
“Do ai bắt?” – ta và Lư Chiêu cùng lúc cất tiếng.
Nhưng Bao Cục Đầu lại không đáp.
Một hồi sau, hắn chỉ lau nước mắt bằng tay áo, rồi từ trong lòng lấy ra hai tấm ngân phiếu, cẩn thận đặt trước mặt chúng ta.
“Đây là ngân phiếu từng nhờ cất giữ. Dạo gần đây để lo lót đám canh ngục, cũng tiêu không ít, chỉ còn lại bốn mươi lượng. Xin vương gia, vương phi cất giữ cho!”
Nói xong, hắn liền quỳ xuống trước mặt ta và Lư Chiêu, dập đầu ba cái thật mạnh.
“Chiến Vương, Vương phi, tối nay tiểu nhân không tới đưa cơm nữa, mong hai vị thứ lỗi! Tiểu nhân cáo từ!”
Dứt lời, hắn đứng dậy, quay người rảo bước rời đi.
Ta vội đứng bật dậy gọi lớn:
“Bao Cục Đầu! Ngươi định làm gì! Chớ làm điều dại dột!”
Bao Cục Đầu dừng chân, nghiến răng nghiến lợi:
“Không có Liên Nhi, ta sống cũng vô vị. Chi bằng cùng bọn chúng liều một phen!”
Nói rồi, hắn sải bước rời đi, chỉ để lại cho ta và Lư Chiêu một bóng lưng đầy quyết tuyệt.
46
Lòng ta lúc ấy đau đớn khôn nguôi.
Ngoài kia, Trương Hoàn đang gấp rút sắp xếp chuyện khởi binh, e rằng giờ phút này cũng chẳng còn ở trong kinh thành.
Còn ta cùng Lư Chiêu thì bị giam trong ngục, chẳng khác nào chim ưng bị bẻ gãy đôi cánh, ngay đến bản thân còn chưa giữ được, huống hồ nghĩ đến chuyện cứu lấy Liên nhi?
Suy đi tính lại hồi lâu, ta đành mệt mỏi gục đầu vào lòng chàng, chỉ biết than rằng thế gian khổ sở, trời xanh chẳng đoái thương.
Chẳng bao lâu sau, bên ngoài cửa ngục vang lên tiếng bước chân.
“Ha! Một đôi uyên ương khổ mệnh thật đáng thương!”
Thanh âm này nghe quen thuộc vô cùng.
Không cần nhìn, ta cũng biết là Mục Yên.
“Không biết lần này Hiền Đức phi giá lâm, lại có chuyện chi nữa đây?”
“Dĩ nhiên là đến xem hai ngươi thê thảm thế nào rồi!”
Giọng Mục Yên ngập tràn đắc ý.
Hai thái giám bưng đến ghế thái sư, lại có thêm hai cung nữ giúp nàng nâng váy, Mục Yên mới làm ra vẻ đoan trang mà ngồi xuống.
Lúc ấy ta mới để ý, bụng nàng cũng đã nhô lên – có lẽ đang hoài thai, trông chừng cũng gần bằng tháng của ta.
Ta không khỏi ngờ rằng, lẽ nào mục đích của nàng lần này là để khoe cái bụng?
Nhưng… có cần thiết đến thế không? Ai quan tâm chứ?
Ta nghiêng đầu nhìn Lư Chiêu, trong mắt chàng chỉ là một khoảng tĩnh lặng không gợn sóng.
Mục Yên ngồi dựa cửa ngục, hai thị vệ đứng hai bên.
Không như lần trước dám tiến sát vào, có lẽ vẫn còn sợ chàng đột nhiên nổi giận mà động thủ.
Thấy an toàn, Mục Yên lại càng vênh váo.
“Lư Chiêu ca ca, nhìn xem! Yên nhi đã mang long chủng rồi! Hoàng thượng nói, đợi đứa bé ra đời liền lập làm thái tử!”
Thấy chàng chẳng buồn để mắt, nàng liền quay sang ta, hừ lạnh một tiếng:
“Hừ! Xem ra bọn chúng không lừa ta, vết sẹo trên trán ngươi quả thực đã biến mất! Nhưng thì sao chứ? Cùng là đàn bà, ta sinh con được làm thái tử, còn ngươi sinh ra đứa không cha, là thứ hoang thai! Phải chăng kiếp trước ngươi tội nghiệt sâu dày, ông trời giờ mới trừng phạt ngươi… A!”
Một luồng gió xẹt qua, trên trán Mục Yên liền xuất hiện một vết máu.
Nàng còn chưa kịp phản ứng, Lư Chiêu lại nhẹ vung tay áo.
Lại một luồng gió sắc nữa, cắt thêm một vết chéo lên vết cũ, tạo thành dấu gạch chéo đỏ tươi.
“A a a! Đau chết ta rồi!”
Mục Yên ôm mặt, gào lên, quay sang mắng hai thị vệ bên cạnh:
“Các ngươi là đồ chết trôi à?! Hắn đánh ta, sao không ngăn lại?”
Hai thị vệ cuống cuồng rút kiếm bước tới, định động thủ với Lư Chiêu.
Nào ngờ chưa kịp đến gần, liền bị chàng tung một chưởng đánh ngã lăn.
Lư Chiêu lạnh giọng:
“Có vài kẻ chẳng biết trời cao đất dày, cứ năm lần bảy lượt thử thách ranh giới của ta.
“Nàng ta không sợ chết thì cũng thôi đi, lẽ nào không biết trong bụng còn có đứa bé, lại dám mạo hiểm như thế?”
Mục Yên trợn mắt hét:
“Lư Chiêu! Khi nào ngươi khôi phục được nội lực? Ta sẽ bẩm báo với hoàng thượng!”
Kẻ mới nãy còn ngạo mạn vô biên, giờ phút này lại lộ rõ vẻ hoảng sợ.
Nàng ta cuống quýt ôm bụng, loạng choạng chạy ra ngoài, vừa ra tới cửa liền hét lớn:
“Truyền chỉ! Từ hôm nay, mỗi ngày chỉ cho ăn một bữa! Bổn cung muốn để Lư Chiêu bụng đói mà bước lên pháp trường!”
Hai thị vệ bị nhốt trong ngục sợ đến run rẩy, vội quỳ xuống van xin:
“Nương nương! Tiểu nhân còn chưa ra ngoài mà! Xin hãy đợi tiểu nhân ra đã rồi hãy khóa cửa!”
“Phì! Hai tên phế vật! Còn xưng là cao thủ nội đình! Ngay cả tù nhân cũng không đối phó nổi! Bổn cung muốn các ngươi chết!”
Thấy cầu xin Mục Yên vô vọng, hai kẻ ấy liền quay sang Lư Chiêu:
“Chiến vương đại nhân! Vừa rồi tiểu nhân cũng là phụng mệnh hành sự, xin đại nhân tha mạng!”
Lư Chiêu liếc nhìn bọn chúng, cất giọng ghét bỏ:
“Chảy nước mũi nước mắt tùm lum, trông thật ghê tởm! Tránh xa ra, đừng làm dơ chỗ của ta!”