Duyên Âm - Chương 1
01
Tỉnh dậy sau giấc mộng, tôi mãi không thể bình tâm được.
Chỉ vì trong mộng, Bồ Tát đã cho tôi thấy cảnh tượng mình chết thảm.
Tối nay, do hàng xóm quên khóa van gas khi nấu ăn, đúng canh ba sẽ xảy ra nổ lớn, thiêu rụi cả khu nhà. Tôi sẽ chết cháy trong trận hỏa hoạn ấy.
Nhưng tôi cũng nhanh chóng chấp nhận số phận. Dù sao tôi cũng là trẻ mồ côi, sống cô đơn bấy lâu nay. Chỉ có điều… khi hỏi Bồ Tát rằng tôi sẽ được phân công vào bộ phận nào của Thiên Đình, ngài bảo là Địa Phủ.
Nghe có chút rợn người thật…
Nhưng đi rồi thì cứ thuận theo thôi.
Nghĩ thông suốt, tôi ở nhà chờ đến giờ khắc định mệnh.
Trong lúc rảnh rỗi, tôi lên mạng tra cứu cách tạo ấn tượng tốt với cấp trên khi mới đi làm.
Có một bậc tiền bối chốn công sở chia sẻ: “Đi làm nhất định phải nhanh nhạy, chủ động. Việc gì sếp chưa giao thì mình đã chuẩn bị xong. Sếp gọi đi họp hay tăng ca, phải đến sớm hơn sếp để ghi điểm.”
Nghe cũng có lý.
Thế là tôi chợt lóe lên một ý tưởng thiên tài, tông đầu vào tường chết luôn.
Diêm Vương muốn tôi chết lúc canh ba, tôi đi trước từ canh hai, chắc chắn sẽ để lại ấn tượng tốt!
02
Lúc tôi đứng trong Điện Diêm La chờ xét xử, Diêm Vương và Phán Quan đều vò đầu bứt tai, mãi không hiểu nổi tại sao tôi lại chết trước cả lịch trình.
Nhưng chuyện đó không quan trọng. Quan trọng là Địa Phủ đang cực kỳ thiếu quỷ sai.
Diêm Vương nhìn tôi rồi hỏi:
“Ờm… Bạch Như Sương, phải không? Tiếng Anh của cô thế nào?”
“Hả?” Tôi sững sờ. Địa Phủ mà cũng xét trình độ tiếng Anh à?
Phán Quan giải thích: “Dạo này ngày càng nhiều người nước ngoài chết trên đất Trung Quốc. Chúng ta rất cần quỷ sai biết nói tiếng Anh để tiếp nhận họ. Cô là sinh viên đại học, chắc biết chút tiếng Anh chứ?”
Tôi chột dạ gật đầu: “Biết… một chút ạ.”
“Một chút là bao nhiêu?”
Tôi hắng giọng, chân thành đáp:
“Đến là come, đi là go, gật đầu yes, lắc đầu no. Chỉ biết nhiêu đó thôi…”
Tưởng đâu sẽ bị chê trách, ai ngờ Diêm Vương và Phán Quan lại nhảy xuống từ điện, nước mắt rưng rưng nắm chặt tay tôi: “Tốt quá! Không hổ danh sinh viên thời đại mới! Vậy quyết định là cô nhé!”
“???”
Nhân tài ở Địa Phủ… đã khan hiếm đến mức này rồi sao?
Diêm Vương vỗ vai tôi, giọng điệu đầy khích lệ: “Tiểu Bạch à, hãy làm việc thật tốt. Theo quy tắc của Địa Phủ, chỉ cần cô phục vụ đủ mười năm, sẽ được tự do lựa chọn luân hồi.”
Nói rồi, ngài gọi một người đàn ông cao lớn, thân người đầu ngựa tiến tới: “Đây là Mã Diện, quỷ sai của chúng ta. Từ nay, cậu ấy sẽ là cộng sự của cô.”
Giao phó xong, Diêm Vương và Phán Quan liền biến mất.
Tôi định bắt chuyện làm quen với Mã Diện, thì anh ta thản nhiên móc ra một cái đầu nạ đưa cho tôi: “Cầm lấy mà đeo vào.”
Mở ra xem… là một chiếc đầu trâu.
Thì ra Mã Diện chỉ đeo mặt nạ, chứ không phải có đầu ngựa thật.
Sau khi đội đầu nạ vào, tôi chính thức trở thành một quỷ sai của Địa Phủ.
Mã Diện lại đưa tôi một nén hương: “Trước khi nhập Địa Phủ, phải thắp hương kính bái Phong Đô Đại Đế.”
Tôi nhận lấy hương, thành kính châm lửa.
Nhưng châm thế nào cũng không cháy.
Hoảng hốt, tôi quay sang cầu cứu: “Mã Diện đại ca, sao lại thế này? Chẳng lẽ Phong Đô Đại Đế không muốn thu nhận tôi sao?”
Mã Diện hờ hững đáp: “Có khi nào… cô đang cắm ngược đầu hương không?”
03
Tôi nhìn một cái, quả thật là như vậy. Đúng là xấu hổ đến cực điểm. Tôi vội đổi đầu nhang, quả nhiên liền đốt cháy thuận lợi.
Sau khi cúng bái Phong Đô Đại Đế, tôi bắt chuyện với Mã Diện: “À… Mã đại ca, tôi họ Bạch, Bạch trong ‘xích, cam, hoàng, lục, thanh, lam, tử’ (đỏ, cam, vàng, lục, xanh, lam, tím), tên là Bạch Như Sương. Còn huynh?”
Mã Diện bình thản gật đầu: “Ừm, ta họ Mã, Mã trong ‘gió thổi đồng cỏ thấy trâu dê’. Tên ta là Mã Việt Trạch.”
Anh ấy cũng khá hài hước đấy chứ.
Sau vài câu xã giao, Mã Việt Trạch liền vào thẳng vấn đề: “Giờ Tý đã đến, đi theo tôi lên dương gian tiếp nhận linh hồn.”
Nói rồi, Mã Việt Trạch đưa cho tôi một sợi xích khóa hồn.
Sợi xích toàn thân đen kịt, dưới ánh trăng phản chiếu một lớp linh quang mờ nhạt. Trên đó có móc nhọn cong và móng vuốt sắc bén, cả hai đều mang lực ràng buộc của Địa phủ, khiến linh hồn bình thường không thể thoát khỏi.
Sau khi giới thiệu công dụng, Mã Việt Trạch lập tức làm mẫu.
Lúc tiếp nhận nhóm linh hồn đầu tiên, anh ấy vung xích khóa hồn về phía trước, đầu móc nhọn sắc bén liền xuyên qua xương bả vai của một quỷ nam.
Nhưng linh hồn không có cảm giác đau, nên quỷ nam đó bình tĩnh chấp nhận việc bị xích xuyên qua người.
Nhờ có màn thị phạm này, tôi cũng nhanh chóng học theo.
Chỉ là, khi sắp ra tay với một linh hồn bà lão, bà ấy đột nhiên quỳ sụp trước tôi.
“Ngài Ngưu Đầu, tôi chết rồi, đứa cháu trai sống nương tựa vào tôi cũng không còn ai chăm sóc nữa. Cầu xin ngài cho tôi hoàn dương một ngày, để tôi dặn dò nó vài lời cuối cùng!”
Nhìn cảnh tượng ấy, tôi tuy có chút thương cảm nhưng không thể phá lệ.
Trước đó, Mã Việt Trạch đã nói rất rõ về luật lệ của Địa phủ.
Hầu hết linh hồn vừa chết đều không muốn rời xa người thân ở dương gian, nên thường cầu xin quỷ sai nương tay.
Nếu cầu xin không được, thậm chí có linh hồn còn bỏ trốn.
Nghĩ đến điều này, tôi không để bà lão có thời gian phản ứng, lập tức vung xích khóa hồn, trói chặt bà lại.
Thấy vậy, Mã Việt Trạch khen ngợi: “Xem ra ngươi khá tỉnh táo đấy. Ngưu Đầu tiền nhiệm vì mềm lòng mà thả một linh hồn đi, kết quả là nó tham luyến nhân gian, hại chết hai mạng người. Cuối cùng, Ngưu Đầu đó bị phán vào súc sinh đạo, luân hồi làm súc vật suốt mười kiếp.”
Nghe đến đây, chút thương xót trong lòng tôi lập tức tan biến.
Vì so với làm động vật, tôi vẫn muốn làm người hơn.
Thế nên, tôi lấy lại tinh thần làm việc, quyết tâm thật nghiêm túc để trải qua mười năm làm quỷ sai.
Sau một đêm bận rộn, bóng tối dần được ráng hồng thay thế.
Tôi và Mã Việt Trạch kết thúc một đêm bắt hồn.
Sau khi đưa toàn bộ linh hồn vào Địa phủ, tôi lại bắt chuyện với Mã Việt Trạch.
“À… Mã ca, tôi mới đến, còn nhiều điều chưa hiểu về Địa phủ. Anh có thể nói cho tôi biết kỹ hơn được không? Để tránh tôi phạm sai lầm vì không biết luật lệ.”
Mã Việt Trạch vừa định mở miệng thì một linh hồn bất ngờ tức giận lao đến.
Dừng lại trước mặt chúng tôi, linh hồn đó nổi giận nói với Mã Việt Trạch: “Tên Mã Diện nhà ngươi, dám bắt hồn bừa bãi! Vừa rồi ta nhận phán quyết ở chỗ Phán Quan, Phán Quan rõ ràng nói ta còn bốn ngày dương thọ mới chết. Ngươi dựa vào cái gì mà bắt hồn ta sớm? Mau đưa ta trở lại dương gian!”
Mã Việt Trạch lạnh lùng hừ một tiếng: “Bình thường không phải ngươi thích chen ngang lắm sao? Ta cho ngươi chết cũng chen ngang một lần, ngươi không vui à?”
Linh hồn: “???”
04
Sau khi hồn ma kia bị dẫn đi, tôi quay sang hỏi Mã Việt Trạch: “Dù chen ngang là sai, nhưng chỉ vì vậy mà hắn bị bắt đi sớm hơn số mệnh sao?”
Mã Việt Trạch giải thích: “Chỉ chen ngang thôi thì không thể bị bắt hồn trước hạn. Nhưng do hành vi này mà hắn gây tranh cãi, khiến một người khác bị vật rơi từ trên cao trúng đầu mà chết. Nếu hắn không chen ngang, người kia đã không mất mạng. Đêm đó, khi tôi đến dẫn hồn người bị hại, oán khí của anh ta quá nặng, đến mức xích câu hồn cũng không giữ được. Để giúp anh ta hoàn thành tâm nguyện, tôi đã bắt luôn kẻ gây họa. Đây là nhân quả hắn tự gieo, kết thúc sinh mệnh sớm cũng là trả giá cho nghiệp báo mà thôi.”
Thì ra là vậy.
Thế thì đúng là không oan ức chút nào.
Sau chuyện này, Mã Việt Trạch tiếp tục kể cho tôi nghe nhiều chuyện nội tình trong Địa Phủ.
Tôi cũng dần thích nghi với thân phận Ngưu Đầu của mình.
Vào một đêm yên bình như bao đêm khác, khi tôi và Mã Việt Trạch chuẩn bị đi câu hồn, thì Hắc Vô Thường gọi chúng tôi lại.
Từ lời ông ấy, tôi biết được rằng, một con lệ quỷ bị thiêu chết đã trốn thoát khỏi tay quỷ sai vài ngày trước.
Do chấp niệm quá nặng, nó sinh ra oán khí và đã giết chết nhiều người vô tội để tìm một “thế thân” thay mình.
Tên quỷ sai phụ trách đã bị Diêm Vương xét xử và trừng phạt, nhưng lệ quỷ đó thì vẫn chưa bị bắt lại.
Hắc Vô Thường nghiêm mặt nói: “Việt Trạch đã từng xử lý những trường hợp tương tự, có kinh nghiệm hơn. Vậy nên lần này, hai người hãy cùng nhau bắt nó về.”
Dứt lời, ông ấy đưa sổ sinh tử của lệ quỷ cho chúng tôi rồi vội vàng rời đi.
Mã Việt Trạch lật xem qua một chút, dường như đã nắm được đại khái.
“Đi thôi, cùng tôi bắt quỷ.”
Nghe vậy, tôi hào hứng đi theo, trong lòng vô cùng háo hức.
Anh ta hơi ngừng chân, liếc nhìn tôi: “Lệ quỷ tàn bạo và khát máu, cô không sợ sao?”
Tôi cười hì hì: “Nhưng bắt lệ quỷ có thưởng mà.”
Dù chỉ cần làm đủ mười năm là tôi có thể chọn luân hồi vào nhân gian, nhưng người với người vốn không giống nhau.
Như tôi, một cô nhi, sinh ra đã không nơi nương tựa, cuối cùng lại chết oan uổng, cuộc đời vốn khổ sở.
Nhưng có những người khác, sinh ra đã ngậm thìa vàng, nỗi khổ lớn nhất đời họ có lẽ chỉ là một ly cà phê Americano quá đắng.
Nếu đã có cơ hội chuyển sinh, đương nhiên tôi muốn tự mình tích góp công đức, tranh thủ đầu thai vào một nơi tốt hơn.